一、芝加哥概述
芝加哥位于北美中心，它是美國的金融文教科研中心。在這裡企業雲集，商貿大樓林立，在這裡有著名的芝加哥大學、西北大學、伊利諾大學。它被公認為美國的第三大城市。
18世紀芝加哥曾是印第安部落的領地，1803年美國陸軍在這裡建立了迪爾伯恩要塞，1812年迪爾伯恩遇害，要塞遭毀，1833年芝加哥鎮成立，1837年芝加哥市成立。
19世紀的芝加哥興建鐵路，開發水運，随後工商業快速發展，大量農村人口湧入芝加哥，此時的芝加哥擁有近兩百萬人口，成為美國中西部地區的經濟、貿易、文教中心。
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
美國伊利諾大學圖書館 高祥生攝影
美國伊利諾大學克朗樓室内 高祥生攝影
美國伊利諾大學克朗樓 高祥生攝影
二、芝加哥的火災
隻要提到芝加哥人們都不會忘記1871年那場使芝加哥城遭受巨大災難的大火。
那是10月8日的夜晚，農婦給一頭生病的奶牛喂草，奶牛踢翻了草堆上的油燈，火苗燒着了牛棚，燃燒的牛棚引發了火災，大火迅速流竄到一條條街道，爬上了一幢幢樓房。當時正值隆冬季節，天氣幹燥，加上芝加哥的房屋都用木材建造，家家戶戶都用木材燒飯取暖，家家戶戶又囤積了一堆堆的柴草。有記載說當時還刮起了龍卷風，風助火威，火借風勢，熊熊大火在芝加哥城蔓延，上空又有像燃燒的隕石散落到城市各個角落。面對熊熊大火，城市的數百位消防人員隻能是杯水車薪，有限的消防設施隻能是無可奈何。火災中的人群四處逃散，情急之下還有跳入水池中避難的。……大火燃燒了兩天兩夜，無數人葬身火海，無數人淹死在湖泊，無數人掩埋在倒的樓房下，無數人無家可歸。
這是一次震驚世界的災難。這災難讓人們認識到消防和消防措施的重要性，認識到木結構建築火災的重要性。劫後的芝加哥增強了消防意識，增加了消防設備。更主要的是劫後的芝加哥城進行了新的規劃，重建的建築芝加哥全都采用了鋼結構建造，從此一幢幢新型的鋼結構的高樓拔地而起。……
很顯然芝加哥城的火災，提示了人們應對消防工作的重視，并促進了鋼結構建築的發展速度。
三、芝加哥的現代建築
我到芝加哥是住在鄰區的水樓麗笙酒店。從麗笙酒店的窗口可以觀賞到著名的密歇根湖、千禧公園和其他的景色、建築。出麗笙酒店的大門向右拐就可以感受到芝加哥城的繁華氣氛，滿眼都是高樓大廈，建築的立面各不相同，但高度差不多，建築的密度較高，道路則很寬敞，但城市的交通井然有序。
美國芝加哥水樓麗笙酒店總台 高祥生攝影
美國芝加哥水樓麗笙酒店 高祥生攝影
美國芝加哥水樓麗笙酒店 高祥生攝影
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
美國芝加哥城的高層建築 高祥生攝影
從麗笙酒店到密歇根湖畔、千禧公園都是同一方向的兩側。密歇根湖畔最顯明的應是摩天輪和海軍碼頭的艦艇。據說密歇根湖畔的摩天輪是當時全世界最大的摩天輪，是否确切我無法肯定，但密歇根湖畔的巨大尺度與周邊環境是匹配的，與一望無際的密歇根湖是匹配的。
與摩天輪毗鄰的是海軍碼頭，這個海軍碼頭其實就是一艘艦船加上一座上下船用的鋼制橋架。摩天輪和海軍碼頭都是白色，它們在湛藍色的湖面和藍色綠蔭的襯托下奪人眼球。
美國芝加哥海軍碼頭 高祥生攝影
美國芝加哥海軍碼頭 高祥生攝影
美國芝加哥海軍碼頭 高祥生攝影
美國芝加哥海軍碼頭裝置 高祥生攝影
千禧公園包含的内容多一些，它有露天舞場，有各種裝置、雕塑。其中最有名的還是法蘭克·蓋裡設計的露天舞場，透過露天舞場裸露的金屬網架，可以清晰見到城市的高層建築，紅色的地毯沒座位，銀灰色的金屬設備擱置在舞台後部……這裡的一切都有粗犷、工業制造的美感。
美國芝加哥法蘭克·蓋裡設計的露天舞場 高祥生攝影
美國芝加哥法蘭克·蓋裡設計的露天舞場 高祥生攝影
美國芝加哥法蘭克·蓋裡設計的露天舞場 高祥生攝影
美國芝加哥法蘭克·蓋裡設計的露天舞場 高祥生攝影
美國芝加哥法蘭克·蓋裡設計的露天舞場 高祥生攝影
美國芝加哥千禧公園的裝置 高祥生攝影
美國芝加哥千禧公園的裝置 高祥生攝影
在密歇根湖畔還有芝加哥大學的藝術博物館，博物館是三幢連體的三層建築，館内的空間形态新穎、通透。館藏的藝術品很豐富，有繪畫、雕塑、工藝品等。館藏初期的藝術品主要是為教育學生提供藝術學習的範本。後來館藏藝術品不斷豐富，成為美國第二大藝術館。
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
美國芝加哥藝術博物館 高祥生攝影
雖然我對藝術館的建築空間，對各種藝術品都很感興趣，但由于時間的限制，我隻能選擇在别處無法看到的印象派和後期印象派的作品。
《閱讀的女子》愛德華·馬奈繪畫
《睡蓮》莫奈繪畫
《塞尚和他的蘋果》
《你為什麼生氣》高更繪畫
《自畫像》梵高繪畫
《拉格蘭德與遊島》喬治·修拉繪畫
在這片景區中，密歇根湖應是主角，其景觀、建築也都是在湖畔上展開的。當人們把視線轉向密歇根湖，都更會驚歎湖色美麗：深藍色的湖面遊艇劃開湖水，留下一道白色水浪，然後又快速前行。遊艇上人們的叫喊此起彼伏，馬達在連鳴……人們在享受沖浪帶來的感觀刺激，享受生活給予的甜蜜。此情此景似乎讓人們忘卻了一百多年前的那場火災。
美國密歇根湖畔的景觀 高祥生攝影
美國密歇根湖畔 高祥生攝影
從密歇根湖畔看芝加哥城 高祥生攝影
